Диета — специально подобранный по количеству, химическому составу (энергетической ценности) и кулинарной обработке пищевой рацион, а также режим питания».

Сразу оговоримся: существуют диеты лечебные и диеты для коррекции веса. О лечебных тут говорить не будем: они назначаются врачом при некоторых заболеваниях и к снижению веса отношения не имеют. Лечебных диет немного, известны они давно, необходимы, проверены, эффективны для лечения ряда болезней и реабилитации.

Диетология (от диета и …логия) — наука о питании больных, изучающая и обосновывающая принципы питания при различных заболеваниях. В прошлом диетологией называли всю науку об охране здоровья, т. е. современную гигиену; с начала 19 века диетология ограничилась вопросами рационализации питания. Диетология теоретически обосновывает диетотерапию, или лечебное питание; практической частью диетологии является диетокулинария, или лечебная кулинария, осуществляющая требования диетологии об особенностях кулинарной обработки продуктов при различных заболеваниях.

Важнейшими проблемами диетологии являются:

• обеспечение сбалансированности питания и всесторонней его полноценности при разработке диет различных предназначений, рациональное сочетание законов сбалансированного питания с требованиями, обусловленными характером и особенностями заболевания;
• определение сроков и ограничение применения несбалансированных, односторонних и неполноценных видов питания при различных заболеваниях;
• разработка принципов питания больных при проведении специфической терапии и химиотерапии, лучевой терапии и др.;
• разработка принципов сочетания элементов лечебного питания с применением антибиотиков, эндокринных препаратов и др. лекарственных средств;
• разработка рационов питания соответственно режиму подвижности больного с учётом влияния питания на предупреждение вредных последствий гипокинезии (ограничения подвижности).